Varth est un conquérant atlante, chef d’un groupe de survivants.

12 000 ans auparavant, l’immense continent que le peuple atlante dominait fut détruit par un cataclysme planétaire. Les Atlantes quittèrent leur monde à bord de vaisseaux spatiaux, pour se réfugier sur un monde plus viable. Mais les ressources de cette terre d’accueil furent rapidement épuisées et des groupes d’Atlantes furent envoyés en mission d’exploration sur la terre des origines.

Jeune membre charismatique de l’une de ces expéditions interstellaires, Varth parvient à convaincre la plupart des membres de l’équipage de se mutiner contre Xargos, le chef de l’expédition, pour prendre le contrôle du vaisseau. Varth est persuadé d’agir pour le bien de son peuple. Il prend la décision radicale d’asservir les habitants de la planète sur laquelle ils s’apprêtent à se poser.

A la suite d’un duel spatial remporté contre Xargos, conformément aux lois ancestrales de son peuple, Varth devient le commandant du groupe. Mais le vaisseau se pose en catastrophe sur une île isolée du nord, et l’équipage est peu à peu décimé par un mal inconnu. Varth fait réduire en esclavage le peuple autochtone, les Slugs, et tente malgré tout de sauver ce qui peut l’être.

Son fils naît au cours d’une expédition en mer, en pleine tempête. Il est placé dans un radeau flottant, alors que le navire est en perdition. L’épouse de Varth, Haynée, perd la vie au cours du naufrage, mais le jeune homme survit miraculeusement et atteint une côte inconnue, celle du pays Qâ. Rendu fou de douleur et de haine, il décide alors d’anéantir le monde qui lui a pris tous ceux qu’il aimait.